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leiſten. Mit dienſtfertigem Eifer ergrif er das Pferd beim Zügel und zog es, die gangbarſten Stellen auswählend, ſinnig und behutſam zwiſchen dem dichtverſchränkten Buſchwerk mit ſich fort. Zugleich ertheilte er mir den erfreulichen Beſcheid, daß ich nicht nöthig habe, mich nach der ziemlich weit entfernten Landſtraße zurückzuwenden, indem ich bei genauer Verfolgung eines andern Weges, bis zu welchem er mich zu geleiten gedenke, den Ort meiner Beſtimmung viel ſchneller erreichen werde.„Alſo nach Hadersbach wollen Sie hin?“ fragte er mit gedämpfter Stimme und bedeutungs⸗ vollem Geberdenſpiel, nachdem wir bereits eine gute Weile neben einander fortgeſchritten waren.

„Scheint es mir doch,“ entgegnete ich:„als ob dieſe Abſicht etwas Auffallendes und Befrem⸗ dendes für Sie habe! Sind Sie in Hadersbach, ſind Sie in Vollraths Hauſe bekannt?“

„Im letzten freilich ſo ganz eigentlich nicht!“ war ſeine Antwort:„doch iſt mir die ſchreckliche Begebenheit, die ſich vorgeſtern daſelbſt zugetragen, keinesweges ein Geheimniß geblieben. Aller Wahr⸗ ſcheinlichkeit nach werden auch Sie wohl ſchon