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gehörigen Vorſprung gewinnen zu laſſen, auf dem Wege hierher zögernd und zaudernd hin⸗ ter meinen Schritten zuruckblieb. Aber nicht umſonſt ſollt Ihr dieſen Schelmſtreich an mir

veruͤbt haben! Leicht wird es ſein, Euch un⸗

ter Tauſenden zu erkennen und herauszugrei⸗ fen, um Euch das Botenlohn zu entrichten!“

„Bleibt mir vom Leibe, und klappert mir mit den langen duͤrren Fingern nicht ſo un⸗ anſtändig vor der Naſe herum!“ keifte der Kleine, indem er ſich ſtolz in die Bruſt warf. „Nichts weiß ich von Euren Liebesangelegen⸗ heiten, und keinen Fuß hab' ich heut in den Schießgraben geſetzt. Leicht aber kann es mein Bruder geweſen ſein, der ſich mit Brand⸗ ſalbe und Ratzengift in der Gegend umher⸗ treibt. Wir gleichen uns aufs Haar; nur

daß ich in tieferm Ton rede und etwas ſchlan⸗ ker gewachſen bin!“ 5

Es ſchien dem Stadtrichter, nachdem er einige Minuten lang ſich an dem Zungen⸗

kampf ergötzt und geweidet, endlich Zeit, dem Auftritt ein Ende zu machen. Ruhig ver⸗