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Angſt ſpornten die ermatteten Lebensgeiſter aufs neue. Er füͤrzte fort. Der wilde Wahnſinn trieb ihn von einem Berge zum andern. Bald ſchien in verzehrender Glut ſein Gehirn zu ver⸗ trocknen, bald ſtarrten ſeine Glieder vor Er⸗ mattung und Froſt. Mehr Zufall als Vor⸗ ſatz war es, daß er am ſpaͤten Abend zu ſeiner Huͤtte kam.

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Immer bedenklicher war Emma's Zuſtand geworden, ſeit die letzten Verſuche, Roberts Aufenthalt auszuſpähen, fehlſchlugen. Der ſtrenge unfreundliche Winter hatte den letzten Funken von Hoffnung in ihrer Bruſt ertöd⸗ tet. Was in ſeinen Kräften ſtand, hatte der bekuͤmmerte Vater angewendet, ſie zu troſten und zu beruhigen; doch vergebens! Alle ſeine Troſtgruͤnde gingen auf die kuͤnftigen Zeiten hinaus, und wie konnte ſie fuͤr die Zukunft leben, ſo lange ihre Seele einzig und allein