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Hlympia hatte die Klingel vom Tiſch aufge⸗ griffen und ſtand hoch aufgerichtet ihm gegenüber. „Beharren Sie auf Ihrem Entſchluß, und noch in dieſer

Sekunde laſſe ich Sie von dem meinem Haushalt beige⸗

gebenen Cornet in Verhaft nehmen.“

Der Pater war bei dieſer unvermutheten Drohung unwillkürlich einen Schritt zurückgewichen. Es lag ein ſo feſter Entſchluß in dem Ton ihrer Stimme und in den feſt und drohend auf ihn gerichteten Blicken ihrer vor innerer Aufregung funkelnden Augen ausgeſprochen, daß er an dem Ernſt ihrer unmöglich zweifeln durfte.

Große Schweißtropfen perlten auf ſeiner Stirn. So ſehr er ſich Mühe gab, ſeine Ueberraſchung und Ver⸗ wirrung zu verbergen, ſo wenig vermochte er doch der ihm ſo nahe drohenden Gefahr gegenüber ſeine liche Selbſtbeherrſchung zu behaupten.

„Meinen Sie etwa“, höhnte ſie,„daß ich mit der Zuſtimmung zu Ihrer Abreiſe die einzige Sicherheit für meine eigene Stellung aus den Händen geben würde?

Oder glauben Sie wirklich, ich ſei ſo albern, nicht zu

wiſſen, daß ich mit dem Moment, wo Sie den Hals aus der Schlinge gezogen haben, von Ihnen Alles zu fürchten hätte?“

„Aber worauf zielen Sie denn ab?“ entgegnete der