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heiler Haut aus dieſem Herenloche heraus bin. Aber wo ſoll denn Eure kluge Frau hier hauſen, ich ſehe wohl Löcher genug für Dachſe und Füchſe; aber nirgends etwas, das wie eine menſchliche Wohnung ausſieht.“

„Nur gemach; Frau Ruſalka wird gleich erſcheinen. Wenn Euch Euer Fett zu ſchwer wird, ſo nehmt einen dieſer Blöcke zum Ruheſitz.“

Kraſſow ließ ſich dies nicht zweimal ſagen; Zbiſ⸗ law aber zog ſein Schwert und ſchlug damit dreimal gegen das Haufwerk, daß die Schläge laut durch die lautloſe Wildniß dröhnten.

Nach wenig Minuten vernahm man vom See her ein Plätſchern und bald darauf zeigte ſich, hinter dem Haufwerk hervorkommend, eine weibliche Geſtalt von ſeltſamem Ausſehen, ſie trug ein langes weites Gewand von grauer Farbe, unter der Bruſt zuſammengehalten von einem breiten blutrothen Gürtel. Auf dem Kopf trug ſie eine kürbisrunde Mütze von ſchwarzem lang⸗ haarigem Pelzwerk, unter welcher ein großer blutrother Schleier hervorging und weit über beide Schultern her⸗ abwallte. Sie war von imponirender Größe und führte mit leichter Hand die Stange, mit welcher ſie den Nachen, in dem ſie ſtand, vorwärts trieb.