Ketten geſchlagen und von dem Lichte des Himmels abge⸗ ſchloſſen werde. All das will ich Euch erſparen, Virginia, und einen Ort aufſuchen, wo Niemand weiß, wo ſich Niemand darum bekümmert, wer und was ich bin; wo ich, wenn der fürchterliche Augenblick kömmt, brüllen kann, ohne dem Ohre meiner Freunde wehe zu thun und ohne ihre Herzen zu verwunden.“

Das ergreifend Wehmüthige ſeiner Stimme bei dieſer ſchrecklichen Schilderung rührte das Herz Virginia's und lockte Thränen in ihre ſchönen Augen. Obgleich ihre Gefühle für Rainsford der Gewalt der Liebe noch nicht Raum gegeben hatten, ſo waren ſie doch lange über die Schranken gewöhnlicher Freundſchaft hinausgegangen. Es unterlag keinem Zweifel, ſie zog ihn jedem Manne, den ſie noch geſehen hatte, weit vor; dies war aber freilich kein großes Kompliment, da ſie deren ſo wenig geſehen hatte. Aber der launenhafte Wechſel und ſein Benehmen und Charakter, verbunden mit dem melancholiſchen Düſter, welches ſein Antlitz ſo oft verfinſterte, hatte, während ſie ſich ſeltſam angezogen und gefeſſelt fühlte, Zweifel und Argwohn in ihr geweckt und ſie an jenem grenzenloſen Vertrauen gehindert, durch welches allein die Liebe in dem Herzen eines gefühlvollen und tugendhaften Weibes bedingt wird.

Die Rittheilungen, welche er ihr eben gemacht, hatten ihm etwas wunderbar Antiehendes gegeben, in welchem ſich das Mitleid mit einer Art entfernter und unbeſtimmter