Charaktere Lorbeern zu erndten, welche dem Dichter gehörten. Fern ſei es von uns, dem Ruhme Shakſpeare's zu nahe treten zu wollen. Ohne Frage iſt er allen ſeinen Landsleuten überlegen, welche in dem Beſonder⸗Kreiſe ſeines Genius vor ihm und nach ihm ſich bewegten; aber ſeine Ueberlegenheit iſt nicht ſo unendlich groß, daß ſie alle Andern in Vergeſſenheit bringen ſollte; und es ſcheint uns veinahe eine Schmach für England, daß ein großer Theil engliſcher und eine noch größere Anzahl fremder Leſer nicht zu wiſſen ſcheinen, daß dieſes Land jemals mehr als einen dramatiſchen Dichter hervorgebracht hat.

Aber„Vorwärts! Vorwärts!“ rufen die ungeduldigen Leſer, welche, um es geradezu zu ſagen, in neuerer Zeit verderbt worden ſind, indem man ihnen zu viele ſtark gewürzte Leckereien und wunderbare Abenteuer, die einan⸗ der, wie die Glieder ungeübter Nilizen, auf die Ferſen traten, vorzuſetzen für gut fand. Dem hohen Winke des Leſers gehorchend, nehmen wir den Faden unſter Ge⸗ ſchichte auf.

Die erſte Zeit des weſtlichen Frühlings, wo keine ſchneidenden, ſchmählichen Oſtwinde, keine kalten, weißen, fröſtelnden, meergebornen Nebel, welche wie Leichenhem⸗ den kommen, das hinfällige Opfer der Auszehrung in das letzte Gewand zu hüllen und die ſich erſchließenden Knospen und aufgehenden Blumen zurückhalten— die erſte Früh⸗ lingszeit lugte unter den kleinen, blauen wilden Veilchen⸗ und den blaſſen Schneeglöckchen hervor, um zu ſehen, ob