wurden, fuhren jedoch die ſtrengen Lehren der Purita⸗ ner ſo unwiderſtehlich vorzuſchreiten fort, wie die Fluth des Oceans und wurden durch die ihnen entgegenſtehen⸗ den Schranken nur um ſo hoͤher gedraͤngt.

Der aͤltere Habingdon verachtete dieſe Stutzohren, wie er ſie nannte, und das Gleiche that auch der juͤn⸗ gere, welcher ein tiefeingewurzeltes, bis zum Wider⸗ willen gehendes Vorurtheil gegen dieſe hartnaͤckigen Schismatiker in Orford, dem wahren Hitzbeete der Loya⸗ litaͤt und Rechtglaͤubigkeit, eingeſogen hatte, wo Pedan⸗ terie gar oft fuͤr Gelehrſamkeit und Bigotterie fuͤr Re⸗ ligion galt. Die Entlegenheit dieſes Landestheiles erwies ſich jedoch dem Wachſen der neuen Sekte guͤnſtig und in der Umgegend wurden unter dem Spottnamen von Conventikeln bekannte Verſammlungen zuweilen gehalten.

Eines Morgens war Harold, ohne einen beſtimm⸗ ten Zweck außer dem die Zeit todtzuſchlagen, von Hauſe fortgewandert, als er ploͤtzlich auf eine jener ungeſetz⸗ lichen Verſammlungen ſtieß, und wurde aus ſeinen Traͤumereien zuerſt durch das ferne Stoͤhnen einer ein⸗ toͤnigen Hymne geweckt, das die Stille eines ſchoͤnen Sommertages mit ſeiner Melodie unterbrach. Er naͤherte ſich, von den Toͤnen angezogen, unbemerkt dem Gehoͤlz, aus welchem ſie kamen und fand dort eine Anzahl von einfachen Landleuten beider Geſchlechter und verſchiedenen Alters, die ehrfurchtsvoll einem Pre⸗ diger zuhoͤrten, deſſen Aeußeres von Allem, was er je