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Ellen erhob den Blick zum Himmel und ſagte mit einem entzückenden Lächeln:

„Jung, ſchön, in glänzendem Vereine mit einem warmen und guten Herzen und einer reinen und flecken⸗ loſen Seele wie der Himmel über uns, und mit einem lebhaften, feurigen und ſprühenden Geiſte.“

„Sie malen ſchön; aber Engel gibt es nicht auf Erden; und wenn es gibt, ſo ſind ſie nicht für mich.— Wenn ich ein einfaches, warmes, unſchuldiges und lie⸗ bendes Herz finden könnte, frei von Verſtellung und Trug, dann würde ich mein Leben lang diejenige an⸗ beten, welche mit ſolchen Eigenſchaften begabt iſt.“

„Zweifeln Sie daran, daß es ein ſolches Herz gibt?“

„Ja!“

„Jetzt, mein Herr, gefallen Sie mir nicht,“ ſagte Ellen mit einem ſo naiven Unmuth, daß Kuno lächelle: aber ſein Lächeln war jetzt frei von Hohn.

VIII.

Am Abend fand ſich Kuno im Pfarrhauſe ein, zugleich mit den übrigen Gerichtsherrn.

„Wie ſteht es mit der unglücklichen Stina?“ fragte Ellen.

„Stina iſt ſo krank und ſchwach, daß ſie aus dem Sitzungsſaale getragen werden mußte.— Aber warum quälen Sie ſich mit dem Gedanken an die Ungntihen

antwortete Kuno.