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Der ſchöne Sonntag war von einem trüben, ſtür⸗ miſchen und regneriſchen Montagmorgen gefolgt. Die Uhr auf dem Herrenhauſe ſchlug ſieben, gerade als die Gitterthüre am Probſthofe ſich aufthat und ein hochge⸗ wachſenes, ſchlankes Mädchen, ein ſchwarzes Halstuch um den Kopf gebunden und mit einem grün gefütterten kurzen Frauenrock angethan, aus demſelben trat.

In der einen Hand trug ſie eine Blechflaſche, in der andern einen Weidenkorb. Sie paſſirte die Brücke über den Fluß und nahm ihren Weg nach einem Dorfe

ſamens Vallbo, und dann nach einem großen Gebäude, wo achtundzwanzig Hüttenarbeiter⸗Familien ihre Woh⸗ nung hatten.

Das junge Mädchen war niemand anders, als Ellen, die Tochter des Probſtes. Sie ging ſchnell und ſchaute ringsum, als ob ſie fürchtete, es möchte ſie Je⸗ mand ſehen. Ihre Athemzüge waren etwas ſchwer und ein leichter Huſten verrieth, daß die kalte und feuchte Luft ihrer Bruſt nicht gut that.

Als ſie an dem oben erwähnten Gebäude ange⸗ langt war, ſtellte ſie ihre Flaſche und ihren Krug auf der Hausflur unter die Treppe, öffnete ſodann eine Thüre und warf einen kurzen Blick in eine geräumige Stube hinein. Als ſie darin nur eine kranke Frau und ſechs halbnackte, ſchmutzige Kinder gewahrte, ergriff ſie wieder Korb und Flaſche und ging hinein.

„Wie ſteht es mit Ihr, Mutter Liſa?“ fragte Ellen freundlich;„hier iſt ein wenig Milch, etwas weißes Brod und ein paar friſche Barſche für Sie.— Gib mir eine