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finnen von Briſtol und von Buckingham, zu vermählen. Am naͤchſten hierzu ſchienen wieder die jungen Grafen von Derberh, der Herzog von Buckingham und noch einige minder wichtige Herren des Hofes. Aber wie dies einzurichten war, blieb ein weites Feld fuͤr die verſchiedenſten Muthmaßungen. Buckingham bewarb ſich mit groͤßter Zuverſicht um die Grafin von Briſtol, und Niemand wagte an ſeinem Gelingen zu zweifeln, beſonders da ſein mächtigſter Rival, Robert, Graf von Derberh, ſeit dem Erſcheinen der Graͤfin von Bucking⸗ hai verloren ſchien fuͤr die übrige Welt. Ohne ſich ihr beſtimmt zu nähern, ſchien er doch in ihrer Nähe nur Luft und Nahrung einzuathmen. Ein Wort aus ihrem holden Munde, ein Blick aus ihren himmliſchen Augen, die ſtets ſo ernſt und freudlos umherſchauten, ſchien Kraft und Leben in ihm hervorzurufen; und wandte ſie ſich von ihm, brach er zuſammen, als ob ſie alle Kraft mit ſich hinweg geführt. Er war ſo kindlich, ſo ohne Arg ſeinen Gefuhlen hingegeben, daß er keine Ahnung davon hatte, wie kein Weſen bei Hofe lebe, das dies Gefuͤhl nicht längſt erkannt. Er ſah weder die ernſten Blicke des Grafen von Briſtol, noch hoͤrte er die ſanften Mahnungen ſeines geliebten Vaters. Seine Mutter beruͤhrte vergeblich mit zarter Frauenart die fruͤheren Wuͤnſche der Familie in Hin⸗