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Er ſchleuderte die Kerze zur Seite.

Löffelholz ſchrie auf und ſprang dahin.

Es war zu ſpät.

Ein plötzlicher Krach erfolgte.

Es war nur ein Moment— Flammen ſchlugen empor, ein erſtickender Qualm verbreitete ſich rings⸗ um— das Gebälk krachte— eine furchtbare Exploſion ſtürzte das ganze Haus zu einem Trümmerhaufen.

Crescentius und Löffelholz und viele der Tumul⸗ tuanten waren darunter begraben.

Philipp Echter und Andere wurden aus dem Schutt hervorgezogen und kamen mit ſchweren und geringen Verwundungen davon.

Nicht Alle begriffen Alles.

Nur Georg Glockendon und Ulrich erriethen die ganze Wahrheit.

Crescentius war wahnſinnig geworden.

Schon lange hatte er ſich in einer traurigen Ge⸗ müthsverfaſſung befunden. Dem Wahnſinn nahe war er ſchon damals geweſen, als ihn Ulrich in Italien aus einem Sumpfe gerettet hatte. Crescentius hatte ſich von Zweifeln gequält gefühlt, die er nicht zu be⸗ wältigen gewußt hatte. Er vermochte weder einen rechten Kampf für, noch gegen ſie zu wagen— und ſo ging er an ihnen zu Grunde. Als er Ulrich kennen