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Georg und Jerta feierten in der alten traulichen Wohnſtube, in der ſonſt Georg ſo oft am Kranken⸗ bette ihres Vaters geweilt, ein ſeliges Wiederſehen, wenn ſie auch für gut befanden, um der beiderſeitigen Jugend willen dem Bruder noch nicht zu verrathen, was ſie einander waren. Erſt wollte ſich ihn Georg zum Freund gewinnen, ehe er wagte ſich ihm zum Schwager anzubieten. An die Gründung eines häus⸗ lichen Herdes konnte er ja doch ſo bald noch nicht den⸗ ken, und ſo war es beſſer, es blieb Geheimniß, was erſt einer künftigen Ernte entgegenreifen wollte.

Aber um ſo mehr ſuchte Georg bei dem Bruder ſeines Liebchens ſich einzuſchmeicheln. Und es gab ja auch ſo Manches, das für ihn ſprach. Er hatte Jerta unter den Schutz der edelſten und angeſehenſten Jung⸗ frau gebracht und damit dem ererbten Geſchäft die Protektion des Schultheißen zugeführt— er hatte ſelbſt trotz dem Opfer ſie nicht mehr oder doch nur höchſt ſelten in dieſer Zeit ſehen zu können, ſie durch dieſelbe Beſchützerin in das Klarakloſter gebracht— das mußte ja auch für ſeine fromme Geſinnung, ſeine edlen und uneigennützigen Abſichten ſprechen. Georg war ſchlau genug auf dieſe Weiſe alle kleinen Vor⸗ theile auszubeuten, die ſich ihm boten, ohne daß er ſich dadurch zu offenbaren Lügen herabwürdigte und

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