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„O, es iſt dennoch ein unwürdiges, frevelhaftes Spiel!“ rief Ulrich.

„Und wenn er nun todt iſt?“ rief Amanda ſchau⸗ dernd,„iſt es nun nicht beſſer, Anna bleibt bei dem Gedanken, daß er ihr ſchon vorher verloren geweſen! — der jetzige Verluſt wird ihr dann wie ein Gewinn erſcheinen!“

„Nein, tauſendmal nein!“ rief Ulrich,„keinen Betrug bis an das Grab und noch über das Grab hinaus! Ihr habt ſchon genug des frevelhaften Spiels geſpielt— jetzt hat es ſeine Grenze gefunden! tauſendmal beſſer für ein Herz, das liebt, an einer Wunde zu verbluten, die der Tod geſchlagen als an einem Verrath des geliebten Herzens! O Amanda— Ihr ſelbſt müßt zu ihr und Alles bekennen, dann werden ihre Thränen ſanfter fließen als jetzt und ſie wird glücklicher ſein in der Trauer um einen getreuen Todten, denn in der Erinnerung an einen treuloſen Lebenden!“

„Und das wißt Ihr— der freie Steinmetz?“ ſagte Amanda und maß Ulrich mit prüfenden Blicken.

„Ja, das weiß ich!“ rief er,„der freie Steinmetz! ich habe nie gelogen und will nicht lügen, ich habe die Macht der Liebe empfunden und empfinde ſie wieder. Ich habe ſie niedergekämpft in der Jugend und nur