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pleiben konnte— er geſtand mir ſeine Liebe zu Anna von Weichsdorf, ſeine heimliche Verlobung mit ihr — und daß Ihr ſein Liebesbote geweſen— ich fand durch ihn meinen Bruder!— nun denn; ich traue nicht jedem Mädchen, daß ſich ſo heimlich einem jungen Ritter verlobt— ich wollte ſie prüfen, erfahren, ob ſich Wolſſtein nicht in ihr getäuſcht.“

„Und Ihr konntet ſchweigen gegen ſie?“— gegen mich— und ſo ſie quälen.“

„Wie konnte ich ſie anders prüfen, als wenn ich ſchwieg?— und gegen Euch? Kamet Ihr etwa in dieſer Beziehung meinem Vertrauen entgegen? Wicht Ihr nicht immer aus?“

„Ihr überließet ſie der Qual an ſeine Untreue zu glauben, ja, der noch härteren ſich ſelbſt für eine Ver⸗ brecherin zu halten, als ob ſie ihm erſt zu einer Un⸗ treue an Euch verleitet hätte?“

Amanda zuckte die Achſeln:„Wie kann eine Prü⸗ fung abgehen ohne Schmerzen?— Und wie konnte es anders ſein, ſo lange Wilhelm's Vater am Leben und Jener nicht Fluch und Enterbung auf ſich laden wollte? War es nicht beſſer— ich, ſeine Freundin galt als ſeine Braut als eine Andere, die ihm mehr zu werden begehrte?“