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Sünderin bin, aber ein noch größerer Sünder iſt Martin L——.“

„Still! keine Namen, keine Anklage Fremder!“ un⸗ terbrach ſie Crescentius ſtreng.„Biſt du des Beichtens ſo ſehr entwöhnt, daß ich dich an ſeine erſten Regeln erinnern muß. So häufſt du neue Sünden zu den alten, die du nur erſt halb gebeichtet!“ Und da er hörte, daß ſie unter ſeinen harten Worten angſtvoll ſtöhnte, fuhr er milder fort:„Beichte weiter, eine mangelhafte Beichte iſt eine Verſündigung an Gott und allen Heili⸗ gen und kann dir weder Troſt noch Segen bringen.

Beichte Alles, was auf deinem Gewiſſen und Herzen liegt, meine Tochter!“

Gerhaus Storch, denn ſie war die im Beichtſtuhl Knieende, richtete ſich bei dieſen Worten wieder mehr aus ihrer niedergeſchmetterten Stellung empor und ſagte:„Ich hätte den vorhängnißvollen Schritt ja

5 nicht gethan, ich wäre nicht zu dem Verführer in das Haus gezogen, wenn ich nicht im Hauſe meines Vaters mehr als Einem ausgeſetzt geweſen wäre; er ſelber wollte, ich ſollte mit den Männern ſchön thun, damit es ihm Vortheil brächte— und ſo ging ich in das Haus des reichen Mannes halb um des Vaters willen, deſſen Habſucht ich ja ſo befriedigen konnte, halb um der eig'nen Tugend willen.“