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Manne in das Haus gefolgt, den ich zu beherrſchen hoffte—“ ſie ſtockte.

„Als ſeine Gattin oder als ſeine—?“

Aber die Beichtende unterbrach den Prieſter, ehe er das letzte Wort der Froge heraus hatte:„Sprecht das nicht aus!“ rief ſie halb energiſch, halb verzweifelnd, „er hat mir verſprochen mich zu ſeiner Gattin zu machen.“

„Du hätteſt ihm nicht früher in ſein Haus folgen ſollen, bis er es war.“

„Ich mochte ſeine Liebe nicht, nur nach der Ehre, die Gattin eines vornehmen Rathsherrn zu werden, habe ich getrachtet.“

„So büße deine Hoffart!“

„Ich ringe noch darnach meinen Willen durchzu⸗ ſetzen— Schande ertrage ich nicht!“ rief die Beich⸗ tende trotzig.

„Und du wagſt es mit ſo unheiligen Gedanken und Vorſätzen in den Beichtſtuhl zu kommen? Du mußt nicht nur bekennen, du mußt auch bereit ſein zu bereuen, zu büßen, dich zu beſſern— oder ich muß dir den Beichtſtuhl verſchließen.“

„Vergebung!“ klang jetzt die Frauenſtimme angſt⸗ voller als vorhin—„ich weiß es, daß ich eine große