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fertigen verſuchen, wie er wollte— Störmthal war mit ihrem Schritt nicht einverſtanden und meinte: daß ſie das Haus ihres Bruders verlaſſen, möge doch noch irgend einen Haken haben.

Gleichwohl fand er ſich trotz der mannigfachen Ge⸗ ſchäfte, Beſuche, Neuigkeiten, Erklärungen und Arbeiten, die hier auf ihn warteten, trotz des Wiederſehens alter Bekannter und des Begegnens neuer intereſſanter Er⸗ ſcheinungen wider ſeinen Willen ſelbſt oft in Gedanken an Felicitas— ja, ſobald er Sigismund wieder un⸗ geſtört ſprach, fragte er ſogleich, ob er nun Felicitas' Bekanntſchaft gemacht?

Statt der Antwort legte Sigismund zwei Viſiten⸗ kartenbilder vor ihm hin.

Störmthal ward nicht müde die Photographien zu betrachten! Das war wirklich die junge Dame, mit der er ſo viel ſchöne Stunden heiterer und anregender Ge⸗ ſelligkeit verlebt, wenn auch ein anderer Ausdruck in dem Bilde lag, als der, den er früher bei dem Original gefunden hatte! Damals athmete dieſe ganze Geſtalt fröhliche Lebensluſt— jetzt verharrte ſie in ernſter ſinnender Haltung— damals hatten dieſe feinen Züge noch den Ausdruck kindlicher Unerfahrenheit, jetzt ſprach ſich ein entſchiedener Charakter in ihnen aus, und ein Lächeln, das damals wie roſige Hoffnung ausſah, ge⸗ mahnte heute an einen Kampf zwiſchen Sehnſucht und