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und ungeliebte Bewerber abgewieſen? wie kannſt Du Andern zumuthen, anders zu handeln?“ warf Felicitas ein.

„Alles kommt doch auf die Verhältniſſe an!“ ſagte Minette mehr unvorſichtig als boshaft,„ich hatte das Recht, nur meiner Neigung zu folgen, denn meine Eltern ließen mir nicht nur freie Wahl, ſondern verſicherten mich ſtets, daß für mich geſorgt ſei— ich möge nun heirathen oder nicht, nie würde ich nöthig haben Jemand zur Laſt zu fallen!“ 5

Felicitas fühlte ſich plötzlich von glühender Röthe übergoſſen— noch nie hatte ſie einen ähnlichen Vorwurf hören müſſen— der Pfeil ſaß feſt— es war vergeblich, daß Minette, die erſt an ſeiner Wirkung erkannte, daß ſie ihn abgedrückt, ihn gern zurückgenommen hätte— Felicitas hörte faſt nur die letzten Worte: zur Laſt zu fallen! Vor dieſem Einen Wort verſtummte ſie. Wie ſchnell ſie ſonſt dabei geweſen, die Rechte ihres Herzens zu vertheidigen, die Anſicht zu verwerfen, welche die Ehe zu einer Verſorgungsanſtalt herabwürdigt— jetzt ver⸗ gaß ſie auf dieſe Andeutungen etwas zu erwidern, jetzt blieb all ihr Empfinden nur an dem einen Worte haften: zur Laſt zu fallen— und zu jeder Antwort verſagte die Zunge ihren Dienſt.

Minette wollte ſich nicht widerrufen, aber ſie lenkte ein:„Du ſiehſt es ja ſelbſt, wie ſich in der Ehe Vieles anders geſtaltet, als die Mädchen wähnen; man wird

Louiſe Otto; Neue Bahnen. 1. 2