— 16—

Thüre auf, und beinahe unſichtbar glitt es in das nur vom Mondſcheine erleuchtete, mit Teppichen von dunkelfarbigem Sammet beklei⸗ dete Gemach, aber aus der gegen den Hinter⸗ grund und undeutlich hervortretenden Geſtalt blitzte es gleich wie von zweien Sternen, und tiefer flimmerte es undeutlich, wie die ent⸗ flammten Dünſte auf dem Moor. Nur nach und nach erkannte Irene in den Sternen die Augen der Abyſſinierin, das Flimmernde aber waren die güldenen Ketten und Sponen an ihrem Gewande.

Regung⸗ und lautlos in unterwürfiger Stellung blieb ſie am Eingange ſtehen.

Noch von der vorigen Stimmung befangen, aber um ein Beträchtliches milder als zu der Weißen ließ die Herrin an ſie die Frage er⸗ gehen, welches ihr Begehr ſei, und Mele ver⸗ ſetzte: Meines Dienſtes zu warten und nach der Gebieterin Befehlen zu fragen. Wohl— fuhr ſie fort— Wohl ſind in dieſem Palaſte Hunderte von Sclaven bereit, Dir zu dienen; ſo habe ich vor ihnen das theure, das verjährte Recht der Gewohnheit voraus, und ich will ihm nicht entſagen, es ſei denn auf Deinen