ſich die Zugbruͤcke raſſelnd herab, die ſchweren Thorfluͤgel flogen aus einander, und ſie fuhren ein durch die menſchenleeren Straßen, uͤber welche eben die erſte Daͤmmerung des Wintermorgens emporſtieg.

Als die Wagen den ſteilen gewundenen Schloßweg hinauftogen, toͤnte rauſchende Muſik und fremdlaͤndiſcher anmuthiger Geſang ihnen entgegen, aus den Fenſtern der Koͤnigin Mut⸗ ter, und wie die Angekommenen die breiten Treppen hinanſtiegen, begegneten ihnen viel reich gekleidete Maͤnner und geſchmuͤckte Damen, welche von dem Feſte ſich nach Hauſe begaben. Doch keiner und keine ſchien des Monarchen Gemah⸗ lin, in der verhuͤllten Dame zu erkennen, welche den fuͤhlbar zitternden Arm auf Hippolyt geſtuͤtzt durch die Gallerien wankte, und hin und wieder ließ ſich ein mißbilligendes Fliſtern vernehmen, von neugierig ſcheuen Blicken begleitet. Am Ende des langen Ganges, trat ein Mann von kaum mittler Groͤße, doch vornehmen Anſtandes, und bekleidet mit den Kennzeichen eines erha⸗ benen Ranges, ihr entgegen, der verneigte ſich tief⸗ und ſprach mit halblauten Worten: Des Koͤnigs Majeſtaͤt erwartet Eure Gnaden, doch ſo es Euch