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ſie etwas, das nicht vorhanden, dann fiel es auf die Troͤſtende und mit einer gewaltſamen Anſtrengung hob ſie die duͤrre Fauſt geballt empor; ſie verſuchte zu ſprechen, doch nur ein Laut entglitt ihren Lippen, das Mittel haltend zwiſchen einem tiefen Seufzer und einem Schrei der Angſt, dann fiel ſie zuruͤck und war todt.

Da ertoͤnte mit neuer Staͤrke die Klage der Verwaiſ'ten, und den kindlichen Schmerz zu ſehr ehrend, um ihn zu ſtoͤren, zog ſich Beate zuruͤck an ein Fenſter und oͤffnete es und ſah hinaus, daß die friſche Himmelsluft ihre ge⸗ preßte Bruſt erleichtere.

Als aber das Weh der Kinder nach und nach verſtummend ſich aufloͤſte in Thränen, trat ſie wieder unter ſie mit freundlicher Geberde und ermunternder Rede, wie ſie ihnen Pflegerin ſeyn wolle und Mutter an der Stelle der Ver⸗ blichenen, und alsbald die That zum Worte fuͤgend, legte ſie einen kleinen Beutel mit Sil⸗ berſtuͤcken gefuͤllt, in die Haͤnde des aͤlteſten Knaben. Als auf den Verſtaͤndigſten unter Allen, richtete ſich ihre Aufmerkſamkeit vorzugs⸗ weiſe auf ihn; ihr ſcharfer und geuͤbter Blick wollte in ihm ein werdendes Talent entdeckt