Vorſehung zu fuͤgen, bemeiſterte ſie ihre Empfin⸗ dung, ſtrich huldreich die Wange des zwar blaſ⸗ ſen, aber doch wohlgebildeten Knabenjuͤnglings und trat in die duͤſtere Behauſung, in welche Elend und Tod ſich eintraͤchtig theilten.

Beide traten in ihrer fuͤrchterlichſten Geſtalt vor das Auge der Beſucherin. Links vom Ein⸗ gange draͤngten ſich, in Lumpen gehuͤllt, noth⸗ duͤrftig nur ihre Bloͤße bedeckend, die aͤlteren Geſchwiſter, muͤhſam von dem Strohſack auf⸗ geſtanden, an den die eigene Krankheit ſie feſ⸗ ſelte, klagend um das harte Lager, auf dem die todte Schweſter lag, ſie zuruͤckrufend ins Leben, oder durch das Ungluͤck fruͤhzeitig dem⸗ ſelben gram geworden, ſich in das Grab mit ihr wuͤnſchend. Sie mußte wenige Augenblicke vorher verſchieden ſeyn, denn noch lag die Spur des Todeskampfs auf dem entſtellten, blaͤulich und gelb gefaͤrbten Geſicht, und es war nicht das Laͤcheln der Dankbarkeit, der kindlichen, un⸗ befangenen Freude, es war eine krampfhafte Verzerrung, welche die Oberlippe aufwaͤrts zog, ſo daß die beiden Reihen milchweißer Zaͤhne zu ſehen waren, unbedeckt und feſt auf einander gebiſſen. 3