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jungen Herrlichkeit. Auch der Beſitzer dieſes köſtlichen

Grundſtückes ſchien ein neues Leben voll Freuden und

Hoffnungen begonnen zu haben. Wie beglückt ſah er dieſem Frühjahr entgegen, an der Seite ſeiner holden Lenzesblüthe! Auf der Terraſſe vor dem Hauſe, nach welcher ſich die Thüren des Wohnzimmers öffneten, ſtanden ſchon die großen Blumenkörbe, und der Gärtner war erfinderiſch, ſie ſtets neu und originell zu füllen. Sir Alexis liebte es, den Weg der jungen Frau in Wahrheit mit Blumen zu beſtreuen. Der goldene Streif der Krokus leuchtete aus dem Garten herauf, und in dieſem allgemeinen Werden und Keimen ſchien Inno⸗ cenzia ſelbſt wie eine Blume ſich wunderbar zu entfalten. Seit jener kurzen Angſtperiode war Sir Alexis noch zärtlicher, noch liebevoller, noch aufmerkſamer gegen ſeine junge Frau als vorher. Sie wandelten plaudernd

die Terraſſe auf und nieder, das heißt, Sir Aleris ſprach

und Innocenzia hörte zu und ſah mit freundlichen, dank⸗ baren Augen zu ihm auf. Oft auch las er ihr vor, und ihr Intereſſe war dabei ſtets rege, handelte es ſich um Proſa oder Poeſie. So waren ſie auch an einem milden Frühlingsnachmittag im März beſchäftigt. Die Sonne lag auf der Terraſſe, die Blumen in den Vaſen und Körben dufteten, die Hyazinthen und Azaleen leuchteten in friſcheſten Farben, und der Gatte las der lauſchenden 5*