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Schweigſamkeit, ihr ſinnendes Weſen hatten für ihn einen wunderbaren Reiz; der Weltmann war des Geräuſches müde; an der ſtillen Anmuth dieſer holden, weißen Lotosblume ruhte er wahrhaft aus. Sie war ihm eine liebliche Gefährtin, die Alles ohne Widerrede annahm und befolgte, die ſich bei jeder Gelegenheit zu ihm wandte wie die Blume zur Sonne. Es wäre jedoch Thorheit, wollte man glauben, daß Innocenzia ihren Gatten liebte wie andere Frauen die ihrigen; ſie war eines ſtarken Gefühls überhaupt nicht fähig, aber ſie hegte für ihn eine ſanfte Zärtlichkeit, die aus inniger Dankbarkeit

hervorging und gewiſſermaßen der Widerſchein ſeiner

eigenen Güte war. Sie lernte bald und ohne viel Worte die köſtlichſte Wahrheit verſtehen, daß ihm Alles, was ſie betraf, ihr Behagen, ihr Glück, über Alles theuer war, daß er keinen ihrer Wünſche unbeachtet und un⸗ berückſichtigt ließ. Er nahm ſich ihrer in jeder Weiſe an. Er fuhr, ritt und ging mit ihr ſpazieren und füllte ihre Zeit mit anmuthiger Thätigkeit aus. Sie mußte bisweilen nach ſeinem Diktate ſchreiben, ihm dann wieder etwas vorſpielen, und weil es ihm Freude machte, ſo erſtarkte auch ihr eigenes Selbſtvertrauen, und das gab ihr eine gewiſſe Sicherheit in Allem, was ſie that. Glücklicherweiſe war Sir Alexis mit einem Leben dieſer Art vollkommen zufrieden. Er hatte, wie ſo viele