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äußeren Schein? Und wie konnte man ihn aufklären? Die arme Frau fühlte, daß ſie ſich ſchweigend unterwerfen, ſchweigend Alles ertragen müſſe. John Vane war kalt und ernſt, ſelbſt gegen Nelly. Er ſchien anfangs ſogar die Abſicht gehabt zu haben, fortzugehen, ohne mehr als die gewöhnlichen Höflichkeitsphraſen mit der Familie gewechſelt zu haben; aber ein gewiſſes Etwas in Nelly's ſüßem, traurigem Geſichte ließ ihn noch an der Thüre umkehren, als er bereits Abſchied genommen hatte. Er ging zögernd, wie es ihr ſchien, auf ſie zu, und ſein Weſen hatte nicht mehr die frühere Herzlichkeit. Er ſagte ihr, wie leid es ihm gethan, nicht eher von den Vorgängen hier in Kenntniß geſetzt worden zu ſein; daß die Sache wol ſehr ſchnell in Ordnung gebracht worden ſei, obgleich er es gern geſehen hätte, wenn man ihn bei einem ſo wichtigen Schritt ſeiner armen kleinen Couſine mit zu Rathe gezogen hätte.

„Auch wir hätten uns mehr Zeit zur Ueberlegung gewünſcht,“ ſagte Nelly mit verletztem Stolz,„aber Innocenzia hat hierin ganz ſelbſtändig gehandelt, und Sir Aleris beſtand auf der Beſchleunigung der Hochzeit.“

„Innocenzia und ſelbſtändig?“

„Gewiß, Mr. Vane, es mag ſonderbar klingen, aber es iſt doch ſo. Ich ſehe wol, daß auch Sie meine

arme Mama beſchuldigen, als habe ſie die Sache be⸗ 25

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