169

die jedes fühlende Herz ergreift, da war Frederick ſehr gut und lieb gegen ſie. Er wußte nicht, was er Alles für ihr Behagen erſinnen ſollte. Um ihretwegen blieb er willig zu Hauſe, er las ihr vor, er konnte ſtunden⸗ lang ſtill neben ihr ſitzen und die kleine wachsbleiche Hand halten und ſtreicheln. Ob ſie wol je wieder völlig geneſen, ganz wieder das liebe, zärtliche Geſchöpf werden würde wie früher, das nur an ſeinen Blicken hing? Denn das war augenſcheinlich, ſie war anders geworden. Ihre Blicke hingen nicht mehr an ihm wie ſonſt, ihre Hand ſuchte die ſeine nicht mehr. Ja, im Anfang war ſie ſogar vor ſeiner Nähe zurückgebebt, ſie hatte nicht geahnet, daß er da ſei, und ihr offenkundiges Erſchrecken hatte den eitlen jungen Mann ſehr unan⸗ genehm berührt. Als die Mutter darauf hinwies, daß dieſe Veränderung Innocenzia's mit dem Schrecken jener Nacht ganz natürlich zuſammenhänge, hatte Frederick entſchieden dagegen proteſtirt:„Ach, Unſinn, Mutter,

wie ſoll denn das in ihrer Seele ſo lange haften? Habe ich's doch auch ertragen müſſen! Ich hätte nicht ge⸗

glaubt, daß Innocenzia ſo albern ſein könne.“

„Sie hat ihre ganz eigenthümlichen Ideen,“ ſagte Mrs. Eaſtwood, und ihre Stimme bebte.„Bisweilen ſcheint es mir doch, als habe ihr Verſtand gelitten.

Wenn ſie alſo einmal ihre ſeltſamen Reden auch bei