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dulden. Dieſer Inſtinct des Herzens fehlt Dir dem fremden Mädchen gegenüber.“

„Du närriſcher Junge!“ ſagte Mrs. Eaſtwood halb gereizt, halb amüſirt.„Aber ganz ohne Wahrheit ſind Deine Worte nicht. Ich tadle mich auch oft ſelbſt dar⸗ über und zwinge mich ihr gegenüber immer wieder zur Güte und Nachſicht. Liebte ich ſie aber, ſo würde mir Alles leicht werden.“

Die Liebenden hatten ſich unterdeſſen in die Fenſter⸗ niſche zurückgezogen und neckten ſich. Sie achteten nicht auf das Geſpräch der Andern und wurden auch ſelbſt nicht beachtet. Denn Plantagenet ließ die Sache Inno⸗ cenzia's nicht gleich fallen.

„Was ich fragen möchte: hat ſie Euch denn etwas mitzutheilen? Ihr klagt, daß ſie nicht ſpricht. Oft iſt mir auch jedes Wort zu viel. Ich tadle Dich gar nicht, Mama, daß Du ſie nicht liebſt, denn das kann man ſich nun einmal nicht geben. Aber Du ſollteſt ſie nicht wie einen Geiſt im Hauſe herumgehen laſſen. Ich glaube zwar nicht an Geiſter,“ ſagte der Jüngling, indem er ſich auf das Kaminſims ſchwang,„denn es ſind in der Regel nur optiſche Täuſchungen. Aber als ich dieſes Mädchen zum erſten Male ſah, glaubte ich in der That, einen Geiſt zu erblicken. Ihr Geſicht iſt wie ein Bild, das ich vor Jahren einmal im Louvre geſehen habe.