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„Du warſt für Brunel recht intereſſirt?“ be⸗ gann der Baron. „Intereſſirt?— O ja, ſo weit ich es für Je⸗ mand anders ſein kann, als......

Amy hielt an und lächelte.

„Als für wen?“

„Brauche ich das wirklich zu ſagen?“ fragte Amy mit einem ſonnenwarmen Blick auf ihren Mann.

„Ja, thue es nur, vielleicht kenne ich ihn,“ ant⸗ wortete Oſſian lächelnd.

„Glaubſt Du, daß in meinem Herzen irgend ein.

wahrhaftes Intereſſe für Jemand in der Welt Raum hat, als für— dich?“

Es lag in dem Tone, womit ſie dieſe Worte ſprach, ſo viel Zärtlichkeit und Milde, daß der Baron einige Pein in ſeiner Bruſt fühlte, wenn er bedachte, wie ſchlecht er dieſes warme Herz belohnte. Oſſian fand ſich von dieſen Worten viel mehr, als von jeg⸗ lichem Vorwurf, der ihm gemacht werden konnte, geſchlagen.

Er betrachtete Amy eine Weile ſchweigend und mit einer gewißen Rührung, worauf er wieder das Wort nahm:

„Ich dagegen kenne auf der Welt Nie⸗ mand mit deinem edeln Herzen. Du gleichſt nur wenig der Mehrzahl deines Geſchlechts.“

„Worin beſteht dieſe Ungleichheit?“ fragte Amy, während ihre Pulſe vor Freude ſchlugen, denn ſie

bildete ſich ein, nunmehr den Weg zu Oſſians Herz

gefunden zu haben.

„Das will ich nicht ſagen.— Aber antworte