gewicht verloren und ſtarrte gegen die Thür, als fürchte er, daß ſie ſich öffne.

Eduard ſtand ſchweigend da; er ſah auf die im Zimmer anweſenden Perſonen, ohne im Stande zu ſein, ein einziges Wort hervorzubringen.

„Was führt Dich hierher, zu dieſer Zeit, meine arme Iſabella?“ fragte Gertrud.„Iſt Dir irgend ein Unglück zugeſtoßen?“ fügte ſie hinzu und ſah auf das von Gemüthsbewegung verzogene Geſicht der Schweſter.

„Ich wollte meinen Mann treffen, den ich hier wußte“, erwiderte Iſabella und ging dann auf Auguſt zu, indem ſie ſagte:„Wozu und in welcher Veran⸗ laſſung biſt Du und Eduard mit meiner Schweſter eingeſchloſſen?“

„Du wirſt ſofort die Erklärung darüber erhalten“, erwiderte Gertrud,„ich will nur erſt die Thür vor der Tante öffnen“, und damit eilte ſie in das Kabinet,

während Iſabella faſt vhnmächtig in einen Seſſel ſank. „Hier geht etwas Sonderbares vor!“ rief ſie ſchmerz⸗ erfüllt aus;„ich weiß es, daß es mein Glück gilt, um das man hier ſpielt, obwohl man mich zu betrügen

ſucht! O, daß es nicht ein einziges Weſen gibt, das

die Sprache der Wahrheit zu mir ſpricht!“ Sie verbarg das Geſicht in ihren Händen. „Vielleicht“, ſagte Eduard, der ebenſo blaß wie