Schlummer verſunken. Seine Seele war von unan⸗ genehmen Gefühlen ſchmerzlich bewegt, denen er durch Worte Ausdruck zu verleihen nicht den Muth hatte. Es erging ihm, wie den vielen Anderen, die, wie er, von großem Vertrauen plötzlich in die Sphäre der Zweifel und des Mißtrauens verſchlagen werden, ohne ſich überreden zu können, daß die ſchreckliche Wirklich⸗ keit nicht ein ſchwerer Traum ſei. Dazu kam noch, daß ſein Fuß ihn ſehr ſchmerzte, weshalb er Gertrud's Herz durch Klagen nicht noch mehr beunruhigen wollte. „Ich muß nach Elfborg“, dachte er,„und wenn ich dort auch bettlägerig werden ſollte. Ich werde den Schurken lehren, was es heißt, ein ſo braves Kind, wie Gertrud, mir gegenüber zu belügen, und mir ver⸗ ſchweigt er, daß ſie bereits ſo große Summen für ihn hingegeben hat? Ich muß dahin, um meinen Liebling zu ſehen und ihn zu ſchützen!“ Gertrud blickte hin und wieder auf den Vater, ſie dachte: „Armer Vater! Er thut, als ſchliefe er, um nicht ſprechen zu müſſen; o, ich ſehe es wohl an ſeiner blei⸗ chen Stirn und an ſeinen zuſammengebiſſenen Lippen, wie ſehr er an Leib und Seele leidet!“— Gertrud lehnte ſich müde in die Wagenecke zurück und verſank in eine recht trübſelige Stimmung.

3

.