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Welt einen guten Menſchen nennt; aber Sie wollten es nicht, und ich wurde— ihr Feind.

„Ich würde es noch dieſen Augenblick ſein und Ihr Glück anfechten, im Fall nicht die Ermordung Ihres Vaters ſolche Wirkung bei mir hervorgebracht hätte, daß ich fort muß.

„Muß, weil meine Leidenſchaft für Sie mich zu Unbedachtſamkeiten verleiten könnte, deren Folgen außer aller Berechnung liegen.

„Sie ſind zweimal nahe daran geweſen, mein zu werden, und beide Male mir entgangen.

„Warum mußte das Meſſer des Mörders Ihren Vater gerade treffen, da es mir durch ihn gelungen wäre, Ihre Zuſage mir zu erzwingen? Wenn ich könnte, wäre ich verſucht, an eine göttliche Gerechtig⸗ keit zu glauben.

„Nun, da Sie für mich verloren ſind, will ich Ihnen eine Erklärung der Urſache geben, welche Ihren Vater in ſein Heimathland zurückführte, und wie ich ſeine Anweſenheit mir zu Nutzen zu machen hoffte.

„Seine Frau, Miſtreß Alice Owenſon, wie ſie hier in Schweden ſich nannte, hatte eine heftige Zu⸗ neigung zu einem jungen Engländer gefaßt, den ſie zu heirathen wünſchte. Sie ſchlug Ihrem Vater eine Scheidung vor. Er wollte nicht darauf eingehen.

Miſtreß Alice war von gemiſchtem Blute, mit ſtarken Leidenſchaften, beharrlichem Willen und großer Schlauheit begabt. Sie hatte ſich vorgenommen, ihren Mann zu einer gerichtlichen Scheidung zu beſtimmen, und ſie wollte es auch ausführen. Zu der Zeit, da ſie in Ahrnell noch verliebt war, hatte ſie in Folge heftiger Eiferſucht ſo viel Schwediſch gelernt, daß ſie,