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Augenblick unbeweglich und ſtille. Protat wußte nicht, daß es ſo unerwartete Anklagen gibt, daß ſie denjeni⸗ gen, dem ſie gelten, wie ein Blitzſtrahl treffen und den Trieb der Vertheidigung lähmen. Ohne daß er ſeine Tochter in der That als ſchuldig beargwohnte, hatte der Holzſchuhmacher wie unter dem Eindruck einer wirklichen Ueberzeugnng geſprochen, in der Hoff⸗ nung, Adeline würde proteſtiren, ſich vertheidigen und er, während ſo zu ſagen die Rechtsverhandlungen über den geſchehenen Fehler im Gange wären, die Wahrheit entdecken; aber das von Adeline beobachtete Stillſchweigen verwandelte plötzlich den Verdacht, den er zum Schein äußerte, in Gewißheit. Er brach nun ſogleich in Vorwürfe aus, deren Bitterkeit Jedermann traf: Madelon, die er anklagte, zu dieſer ſcandaleuſen Intrigue ihre Hand geliehen zu haben, ſich ſelbſt, daß er nichts zu ſehen, nichts zu errathen vermochte, da Alles um ihn herum ſich vereinigte, ihn zu betrügen. Dann, als er müde war, auf Madelon, Adeline und ſich ſelbſt loszuſchlagen, wandte ſich der Zorn des Holzſchuhmachers mit noch größerer Wuth gegen La⸗ zare, den elenden Verführer, der gekommen war, die Schande unter ſein Dach zu bringen, wo man ihn beſſer als einen Fremden, als Freund, beſſer als einen Freund, beinahe wie ein Kind des Hauſes aufgenom⸗ men hatte. Aber als Adeline auf die Beſchimpfungen die Drohungen folgen hörte, Drohungen, welche ſich auf Lazare zu beziehen ſchienen, brachte ihn das arme Mädchen, das bis dahin vorgezogen hatte, an dem geſunden Verſtande des Vaters zu zweifeln, plötzlich zum Stillſtand. Es war weniger eine Rechtfertigung. die ſie unternahm, als eine Anklage, die ſie nun ihrer⸗ ſeits erhob. Ohne Weinen und Geſchrei beugte dieſe heftige Auflehnung der durch den väterlichen Verdacht beſchimpften Unſchuld Protat zu den Füßen ſeiner Tochter nieder. Er errieth, welche tiefe Wunde er dem