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Ungeduld die Frage an den Hals. Getreu ihrem Cha⸗ rakter, allem, was man ihr aufzwingen wollte, inſtinct⸗ artig Widerſtand entgegen zu ſetzen, innerlich erſchreckt durch die Aufregung, die ſich auf dem Geſicht des Holzſchuhmachers malte und das Drohende, das in ſei⸗ nem Tone lag, ſpielte Madelon die Stumme, anfäng⸗ lich in der liebreichen Abſicht, das Geheimniß ihrer Herrin nicht zu verrathen, hernach aus Freude daran, ihrem Herrn Widerpart halten zu können.

Wirklich wäre es auch zwiſchen dem Herrn und der Dienerin zum Ausbruch eines Streits gekommen, wenn nicht Adeline, durch den Lärm herbeigezogen, ſich hinunterbegeben hätte. Protat nahm ſeine Tochter am Arm und führte ſie nach dem Hintergrunde des Gar⸗ tens. Verwirrt durch ſeine wahnwitzige Unruhe, ge⸗ reizt durch die Hinderniſſe, auf die er bei ſeiner Nach⸗ forſchung ſtieß, zeigte ſich zum erſten Mal ſeit der Rückkehr ſeiner Tochter nach Montigny der Holzſchuh⸗ macher hart gegen ſie, wie er es eben auch Madelon gemacht hatte, und zwar bei einer Frage, welche die zarteſte Vorſicht, die abgemeſſenſte Ausdrucksweiſe er⸗ forderte. Es kam Adeline, da ſie ſich dieſer unge⸗ wohnten Heftigkeit wieder gegenüber fand, vor, als höre ſie das Echo der Stürme grollen, die einſt die Wiege ihrer Kindheit erſchüttert hatten. Sie war um ſo ſchmerzlicher ergriffen, als ſie mit dem Vorſatz her⸗ abgekommen war, Alles ihrem Vater zu erzählen, wie wenn ſie die Unruhe, die ihn hin und hertreiben mußte, geahnt hätte. Dieſes Bekenntniß wurde aber plötzlich auf ihren Lippen zurückgehalten. Protat hatte ſie nicht wie ein verwirrtes Kind aufgenommen, das ſei⸗ nen Vater zum Vertrauten wählt, ſondern als eine ſchuldige Tochter, die ſeine Verzeihung zu erbitten kömmt. Niedergebengt durch den verletzenden Zweifel, den die Worte ihres Vaters auszudrücken ſchienen,

und den Schmerz, den er bezeiste, blieb Adeline einen