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Pahlen jetzt, indem er die Hand des Groffürſten ergriff und mächtig in der ſeinigen drückte. Mir ſelbſt liegt das Schlimmſte außer aller meiner Berechnung, und es ſoll und wird von mir nicht herbeigeführt werden. Sprechen wir aufrichtig und ehrlich, Groß fürſt. Ich will blos den Czaren vom Thron entfernen und ſeine Regierung ändern; ſeine Perſon ſoll nur in ſeiner Eigenſchaft als regierender Czar angefochten werden, wie ich es ſchon mehrmals anzudeuten ver ſucht habe. Dabei kann und wird er leben bleiben, und das Schlimmſte, mein Prinz, iſt durchaus nicht zu gewärtigen. Aber ohne die Einwilligung des älteſten Großfürſten wollten wir nicht handeln, denn wir ſind Leute der Ordnung und der Loyalität, und nur der geſetzliche Hergang wird uns leiten.

Und wer ſeid Ihr denn eigentlich? fragte Alexan— der jetzt mit einem gewaltig aufquellenden Seufzer, in dem ſich ſein ſtürmiſch zuckendes Herz zu öffnen ſchien. Ich kenne Eure Freunde noch nicht, Graf Pahlen, und darum habe ich Euch noch keine beſtimmte Antwort auf alle Euere drängenden Anfragen ertheilen können.

Wenn Ihr uns Alle kennen lernen wollt, erwie⸗ derte Graf Pahlen, ſo braucht Ihr Euch nur in dieſem

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