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loren, eine Zeit lang in dieſer einſamen, ſchauerlich in ſich gekehrten Haltung verweilte.

Als ſich Paul umblickte, ſah er eine ſeltſam zu ſammengebrochene Geſtalt hinter ſich, die ſich kaum noch aufrecht erhalten zu können ſchien. Es war der Graf Platon Zoubow, der letzte Günſtling der dahin⸗ geſchiedenen Czarin, der jetzt das Ausſehen eines in ſein Nichts verſinkenden Bettlers hatte und mit unauf⸗ hörlich ſtürzenden Thränen ſeine ihn überkommende verzweifelte Lage zu den Füßen der großen Todten verkündigte. Er, der in der letzten Zeit die Zügel der kaiſerlichen Gewalt über Rußland geſchwungen, und vor dem die Großen des Reichs knechtiſch in den Staub geſunken waren, er zeigte eine jämmerlich ver— blaßte und in ſich aufgeriebene Erſcheinung, die faſt ein Grauſen um ſich verbreiten mußte. Es löſte ſich aber dieſe Vernichtung jetzt in die unterwürfigſte Hul— digungsmiene gegen Paul auf, dem er bis jetzt alle und jede Rückſicht und faſt den Gruß verſagt hatte.

Paul ſah ſich durch dieſe bettelnden und niedrigen Augen, die ſo krampfhaft und feſt auf ihn gerichtet waren, in dieſem Augenblick im Innerſten ſeiner Em pfindungen geſtört, und zugleich überfiel ihn der Ein druck des jämmerlichen Undings, das von ihm ſeine