——

*

Menſchen das größte Unglück, das einzige Kind einer Familie zu ſein. Nur wenige Menſchen ſind von Ratur ſo gut, oder werden unter ſo günſtigen Umſtänden erzogen, daß eine ſolche Stellung ihnen keinen Nachtheil bringt. Eine einſame Kindheit und Jugend können einen großen und guten Mann machen, aber ſie machen ſelten einen glücklichen Menſchen. Weit beſſer ſind alle Mißlichkeiten und Unruhen des Familienlebens, wo die ſcharfen Ecken des angebornen Charakters abgeſchliffen und die Geneigtheit zu krankhafter Empfindlichkeit und Egoismus gebrochen wird. Nach meiner Meinung iſt es ein großes Wunder, daß Treherne ein ſo guter Menſch geworden iſt, wenn man erwägt, daß er ein einziges Kind iſt.“

„Sie reden, als ob Sie aus eigener Erfahrung wüßten, was das heißt.“

„Nein, wir waren Waiſen, aber ich hatte einen Bruder.“

Es war dies das erſte Mal, daß Doctor Urquhart Etwas von ſeinen Verwandten oder von ſeinem frühern Leben erwähnte. Meine Neugier ward dadurch rege gemacht. Ich riskirte die Frage, ob dieſer Bruder älter oder jünger geweſen ſei als er.

„Er war älter.“