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um, als Samen in die Seele geſtreut, ſich ſelbſt zur Frucht herauszuarbeiten. Da ſie einen ſehr ſchlichten, demüthigen Sinn hatte, ſo wähnte Johanna ſich nicht befähigt, lange Andachtsübungen zu halten, und vorge⸗ ſchriebene Gebete abzuleſen widerſtrebte ihr. So las ſie ſtets nur einige Verſe oder ein Kapitel aus der Bibel im Kreiſe ihrer Familie laut vor, und dann betete ſie das Vaterunſer.

Doch bei ihrer angeborenen Schüchternheit wurde ſelbſt dies Johanna in Gegenwart einer Fremden ſehr ſchwer, und nur ihr großes Pflichtgefühl beſtimmte ſie, auf Hilary's Bemerkung:„Ich denke, wir müſſen Eliſa⸗ beth hereinrufen“, bejahend zu antworten.

Eliſabeth kam, und auf das Geheiß ihrer Herrin, ſich zu ſetzen, nahm ſie auf der äußerſten Kante eines Stuhles Platz und blickte mit unbehaglichem Staunen um ſich, als ſei ſie beunruhigt, was man nun mit ihr vornehmen werde. Es herrſchte eine tiefe Stille in dem kleinen Zimmer, welches ſo ſchmal war, daß es durch das große Piano, die ſechs zuckerkiſtenen Stühle und den Armſeſſel, in dem Johanna mit der großen Bibel auf ihrem Schvoße ſaß, faſt ausgefüllt wurde.

„Kannſt Du leſen, Eliſabeth?“

„Ja, Fräulein.“

„Hilary, gib ihr eine Bibel!“

Und ſo folgte Eliſabeth, geleitet durch ihren nicht allzu ſaubern Finger, den Worten, welche die ſüße, weiche Stimme aus dem neuen Teſtamente vorlas, Worten, einfach und ſchlicht genug für das Faſſungs⸗ vermögen eines Kindes, ja ſelbſt eines Heiden. Die