——

mit der Hand, dann ſtand er auf, bleich, aber den⸗ noch ganz der Alte.

„Nun wollen wir Ihren Vater aufſuchen.“ Wir fanden ihn ruhig ſchlafend auf John's Bette; aber ſobald wir eintraten, wachte er auf. Das helle Tageslicht ſchien auf ſein Angeſicht— er ſah ſeit geſtern um zehn Jahre älter aus— erſchrocken und ärgerlich fuhr er John Halifax an.

„Was, junger Mann!— ach, ich beſinne mich. — Wo iſt mein Sohn, mein Phineas?“

Ich fiel ihm um den Hals, als wäre ich noch ein Kind. Und auch er ſtreichelte und drückte meinen Kopf, als wäre er der eines Kindes.

„Iſt Dir Richts geſchehen, gewiß Nichts?“

„Nein,“ antwortete John,„weder das Haus noch die Lohgerberei iſt beſchädigt.“

Er ſah erſtaunt auf.„Wie iſt das möglich geweſen?“

„Phineas wird Ihnen das erzählen, oder beſſer noch, warten Sie, bis Sie zu Hauſe ſind.“

Aber mein Vater drang darauf, Alles zu hören. Ich erzählte, ohne mir eine Bemerkung über John's Benehmen zu erlauben; er liebte ſo Etwas nicht und zudem ſprach die Wahrheit für ſich ſelbſt. Ich ſchilderte das Geſchehene einfach und wahr, und fügte Richts hinzu.