wahrhaftig, ich möchte Euch armem verhungertem Volke nicht gern ein Leides anthun! Ich weiß was es heißt, hungern zu müſſen, Ihr thut mir Alle Leid — vom Grunde meines Herzens Leid—“

Dieſer Ton warmer Theilnahme ward nicht mißverſtanden, noch konnte man ſich über das Mur⸗ meln, das folgte, täuſchen.

„Aber was ſollen wir anfangen, Mr. Halifax,“

rief Jacob Baines,„wenn wir faſt ſterben vor Hun⸗

ger? Was hilft uns da das Reden noch?“

John's Aeußeres ward erſchüttert. Er hob ſeinen Kopf empor und warf ſein Haar zurück, eine Bewegung, die ich ſo wohl an ihm kannte. Er ſchritt bis an das Gitterthor hinab.

„Wenn ich Euch nun Etwas zu eſſen gebe, wollt Ihr mir dann ruhig zuhören?“

Es erſcholl ein bejahender, faſt wahnſinniger Freudenruf. Die armen Unglücklichen, ſie fochten weder für einen falſchen noch einen richtigen Grund⸗ ſatz, ſondern nur um das nackte Leben zu retten. Sie hätten für einen Mund voll Brot ihre Seelen verkauft.

„Ihr müßt mir verſprechen, ruhig und ver⸗ nünftig zu ſein,“ ermahnte ſie John, ſobald er ſich verſtändlich machen konnte.