„Gewiß kann ſie Dich ſehen. Wie ſie nach dem Lichte ſtarrt!“ rief Guy, worauf Edwin ſogleich das Gegentheil behauptete, verſichernd, daß er glaube, kleine Kinder könnten ebenſo wenig früh ſehen als kleine Katzen und Hunde; hieraus entwickelte ſich ein lebhafter Streit und eine warme Theilnahme unter den Kindern, die ſich um das Bette verſammelt hat⸗ ten, während Muriel ruhig auf ihre Kiſſen zurück⸗ lehnte, die kleine Schweſter zärtlich an ihr Herz gedrückt.

Die Eltern verließen ſie nicht mit ihren Blicken. Es war ein liebliches Bild, dieſe fünf geliebten Weſen— dieſe Kinder, die Gott ihnen gegeben hatte — eine Gruppe vollkommen und abgerundet, wie ein Buſch von Maßliebchen, oder ein Zweig reifer Früchte, dem man weder Etwas— noch Etwas hinzufügen mochte.

Nein— ich mußte mich bei dem Lächeln der Eltern überzeugen, daß dies eine Mal die himmliſche Barmherzigkeit ihre Augen ſo verblendete daß ſie nicht über den Moment der Gegenwart hinausſahen.

Die Kinder waren ausgelaſſen luſtig. Den ganzen Nachmittag trieben ſie ihre unſchuldigen Spiele an Muriel's Bette; ſie nahm zuweilen Theil daran, znweilen hörte ſie auf uns. Nur ſelten kam

jener abweſende, ſonderbare Blick über ſie, als wäre

ſie mit ihren Gedanken halb bei uns und horchte