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alle ihre kleinen Glieder, um ſich zu überzeugen, daß ihr Nichts zugeſtoßen ſei.

Es ſchien in der That, als wäre ſie durch ein Wunder gerettet, und John hielt mit einer angſt⸗ vollen Zähigkeit an dem alten Glauben des Hauſes feſt, daß Muriel durch Richts Schaden leiden könne.

„Da wirklich Alles gut überſtanden iſt und ſie

gehen kann, glaubſt Du gewiß, es im Stande zu

ſein, mein kleines Lamm? ſo iſt es wohl am Beſten, wir ſagen der Mutter Nichts davon, wenigſtens nicht eher als wir in Longfield ſind.“

Aber es war zu ſpät, die Mutter konnte auch nicht getäuſcht werden, denn jede Veränderung in

den Geſichtern der Kinder erſchreckte ſie augenblicklich.

So rief ſie denn auch gleich, als wir uns ihr näherten:

„John, es iſt Etwas mit Muriel vorgegangen.“

Er erzählte ihr die Sache ſo leicht als möglich, wie wir es auch ſelbſt in den erſten zehn Minuten glaubten, bis wir durch die entſetzliche Bläſſe des Kindes und ſihr gänzliches Schweigen geängſtigt wurden.

Der Wagen wartete indeſſen noch immer auf uns. „Was ſoll geſchehen, Urſula?“ flüſterte ich,