„Allerdings würden Sie einen begehen. Weder Ihre franzöſiſche Sophiſtereien noch die Rohheiten Ihres Mannes können das Geſetz aufheben, das, wenn Sie es auch nicht als göttliches Gebot be⸗ trachten, doch immer ein menſchliches bleibt, das für den Frieden, die Ehre und die Sicherheit der Geſell⸗ ſchaft nothwendig iſt.“

„Was für ein Geſetz?“

„Du ſollſt nicht ehebrechen.“

Selten gebrauchen die Menſchen dies einfache Bibelwort, und Urſula erſchrak ſelbſt, als ſie es in ſo feierlicher Weiſe von ihrem Manne ausſprechen hörte. Vor der unglücklichen ſich ſelbſt erkennenden Frau aber riß es die ſentimenlale Verhüllung fort, mit der die Welt damals wie jetzt ihre Verderbniß zu verſtecken ſucht. Ihre Sünde erhob ſich dunkel vor ihrem Auge; ſie beugte ſich vielleicht zum erſten Male vor derſelben.

„Thue ich das? Und William wird erfahren, wer ich bin; armer William!“ Sie erhob ihre Au⸗ gen zu Urſula zum erſten Male mit dem Bewußtſein der Schuld, denn bis dahin ſah ſie nur erſchrocken und bekümmert aus.

„Es weiß es Niemand außer Euch. Sagt es William nicht. Ach! ich wäre ſchon lange entflo⸗ hen, wäre ich nicht um ieinstwilen geblieben. Er

John Halifax. 1v. 3