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flehend und ſchwer von einem unausſprechlichen Kummer.

John ſagte indeſſen Nichts, gar Nichts, obgleich es ſichtlich war, daß dies erſte heftige, unehrerbietige Wort, das er von einem ſeiner Kinder hörte, ihn tief wie ein Pfeil getroffen hatte; für einen Augen⸗ blick ward er zum Zorne gereizt, einem heiligen Zorne, der aus dem gerechten Unwillen eines Vaters entſprang, der fühlte, daß das unrecht gegen ihn ſelbſt nur der kleinſte Theil der Sünde ſei, die ſein Kind beging. Vielleicht war es dieſe Erkenntniß, die ſo fern von aller perſönlichen Kränkung blieb, ſo viel höher als eine verletzte Würde war, weßhalb ſein Zorn ſo ſchnell verſchwand, daß er bereits vorüber⸗ gezogen war, als die andern Kinder erſchrocken und geängſtigt den Ausbrüch deſſelben erwarteten.

In dieſer kurzen Dauer lag Etwas, was die Kinder weit mehr erſchütterte und ſie trieb, ſich leiſe aus dem Zimmer zu ſchleichen.

Auch urſula fühlte eine tiefere Bewegung und blickte beängſtigt zu ihm hin, ſo als ob ſie zum erſten Male ihren Mann nicht verſtehen könne.

„John! Du mußt Guy verzeihen, er wollte Dich nicht kränken.“

„Nein, nein.“