ſuche die Mutter beunruhigten, da ſie nicht einzu⸗ ſehen vermochte, wozu ſie uns bei der gänzlichen Verſchiedenheit unſerer Verhältniſſe nützen könnten. Nur John war immer gleich freundlich, ja zärtlich für ihn, und wir Alle erriethen weßhalb. Denn ſelbſt, hätte der junge Mann nicht ſo manche gute Seiten gehabt, da ſeine Fehler mehr in Unterlaſſun⸗ gen als in wirklich böſen Eigenſchaften beſtanden, würden wir ihm doch um Muriel's willen gut ge⸗ weſen ſein.

Er war an dieſem Morgen nach Beechwood gekommen, hatte ſich wie gewöhnlich den Familien⸗ Gewohnheiten angeſchloſſen und uns nach Rorton Bury begleitet. Ein lebhafteres Intereſſe als ge⸗ wöhnlich malte ſich in ſeinen träumeriſchen Augen, als wir die Schwelle unſers alten Hauſes über⸗ ſchritten, und er erzählte Maud, wie er vor vielen Jahren mit ſeinem Vater hier geweſen ſei.

„Es war das erſte Mal, daß ich Ihrem Vater begegnete,“ hörte ich ihn mit dem Ausdrucke eines Gefühls ſagen, als ob er dem Geſchicke für dieſe Bekanntſchaft dankbar ſein müſſe.

Mit ihrer gewöhnlichen Höflichkeit frug Mrß. Halifax nach dem Befinden des Lord Lurmore; dies war die einzige Berückſichtigung, deren der alte Earl ſich in unſerm Hauſe rühmen konnte.