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Sally ahnte Nichts von unſerem Beſuche in ihrem Hauſe; ſie war fortgegangen, um ſich nach⸗ dem Aufſtande zu erkundigen. Niemand ſah uns als Jem, und auf Jem konnten wir wie auf einen Felſen bauen. Ich las dies ſchon in dem Lächeln, mit dem er, ſeine Mütze abnehmend,„Mr. Halifax“ grüßte. „Nun,“ ſagte John, das Bett glatt ſtreichend, damit ſich mein Vater gleich darauf hinlegen könnte, und mich in ſeinen Mantel hüllend.„Nun müßt Ihr Euch Beide ganz ſtill verhalten, Ihr müßt viel⸗ leicht die Nacht hier zubringen, und Jem ſoll ſogleich Licht und Etwas zu eſſen holen. Mr. Fletcher, ver⸗ ſuchen Sie ſich hier ſo gut wie möglich einzurichten.“

„Ja, ja.“ Es war ſeltſam, mit welcher Be⸗ ſtimmtheit, wenn auch im achtungsvollſten Tone, John ſprach, und wie ruhig mein Vater antwortete.

„Und Phineas!“ er ſchlang ſeinen Arm um meine Schulter, wie in alten Zeiten,„denken Sie auch an ſich; ſind Sie etwas kräftiger geworden als Sie ſonſt waren?“

Ich drückte ſeine Hand, ohne zu antworten. Mein Herz hob ſich, als ich den ſonſt gewohnten ſo zärtlichen Ausdruck wieder hörte. Alles konnte

ſich zum Beſten wenden, wenn nur mein David

mir wieder gegeben ward.