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Weizenbrot als die höchſte Noth erfordert. Unſere Nachbarn ſollen nicht ſagen, daß Abel Fletcher Mehl in ſeiner Mühle und vollauf in ſeinem Hauſe habe, während der Hunger überall im Lande herrſcht. Alſo nimm Dich in Acht.“

„Ich ſoll mich in Acht nehmen?“ erwiderte Jael furchtlos.„Du kannſt nicht ſagen, daß ich einen Pfennig von dem Deinigen je verſchwendete. und was mich betrifft, ſo gebe ich gern den

Armen. Vor einigen Tagen noch rief mir eine Frau

nach, daß ich gutes Korn zu Stärke verſchwendete, heute, ſieh' mich an—“

Und mit einem krampfhaften Selbſtgefühl zeigte ſie auf die Bouffante, die ſonſt ſo ſteif und rund um ihren runzligen Hals ſtand, daß die Eignerin von vorn wie eine Kropftaube ausſah. Ach! die Schönheit und die Stärke, Beides war verſchwunden, und es blieb Nichts als ein altes vergelbtes und zerdrücktes Stück Mouſſelin. Arme Joel! ich wußte, dies war das größte perſönliche Opfer, das ſie bringen konnte, und doch mußte ich lächeln, ſelbſt mein Vater konnte es nicht unterdrücken.

Hältſt Du Dich über mich auf, Abel Fietcher?“ rief ſie ärgerlich.„Predige nicht Andern, während die Sünde auf Dein eignes Haupt fällt.“

Ich bin überzeugt, daß die arme Jael durchaus