—— beſiegen, und dieſe Woche hatte ſie ihm hart zu⸗ geſetzt.

Doctor Jeſhop kam herein und ich ſtahl mich glücklich genug fort und ſaß wohl eine Stunde auf meinem Lieblingsplatze im Garten müſſig, auf die Wieſen, die Weiden und das Ernteland blickend, wobei ich mehr als eine Eigenthümlichkeit der Land⸗ ſchaft denn als ein bedeutſames Ereigniß bemerkte, daß man das halbreife Korn bereits geſchnitten hatte, das, in dünne Garben zuſammengebunden, auf den Feldern umherlag.

Nachdem der Doctor fortgegangen war, ließ mein Vater mich und ſeinen ganzen Haushalt zu ſich rufen, in deſſen Mitte, beſcheiden unter den Frauen ſtehend, ſich auch der kleine Jem befand.

Daß Abel Fletcher nicht in ſeiner gewöhnlichen Stimmung war, ſah man ſchon daraus, daß ſeine Pfeife unangeraucht neben ihm auf dem Tiſche lag und ſein Krug mit Bier noch unangerührt daſtand, wenngleich der Schaum geſunken und das Getränk matt geworden war.

Zuerſt wandte er ſich an Jael.„Frau, haſt Du heute unſer Mittageſſen bereitet?“

Sie bejahte die Frage mit Selbſtbewußtſein.

„Du darſſt uns nicht mehr wie früher zu eſſen geben. Kein Kuchen, keine Paſteten, und nur ſo viel