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uͤber den Tajo gehen und in die Provinz Alemtejo einbrechen wolle; dieß war am meiſten zu fuͤrchten und am ſchwerſten zu hindern. Die Hauptmacht der Spanier, nachdem ſich ihr die beiden Grenzfe⸗ ſtungen Salvaterra und Segura, trotz der beſtimm⸗ teſten Befehle, ſogleich ergeben, zog ſich bei Ca⸗ ſtello⸗Branco gegen den Tajo zuſammen, und ſchien den Uebergang bei Villa-Velha erzwingen zu wollen. Der Graf zur Lippe hatte ſeine Trup⸗ pen gleichzeitig mit dem Herannahen des Feindes wieder bei Abrantes zuſammengezogen, den General Townſhend, der inzwiſchen bis Pinhel gegen Al⸗ meida vorgeruͤckt war, wieder an ſich gerufen, und nur einige Regimenter unter dem Brigadier Lord Lenox und dem Oberſten Hamilton zur Beobachtung der Beſatzung von Almeida und einiger in Leon ver⸗ ſammelten Truppen in jener Gegend zuruͤckgelaſſen. Er beorderte den Brigadier Bourgoyne, auf dem ſuͤdlichen Ufer des Tajo, gegenuͤber von Villa⸗Velha, eine Stellung zu nehmen, die, von der Natur un⸗ gemein ſtark und vortheilhaft, gedeckt von vorn durch den Tajo und in der rechten Seite durch einen kleinen Fluß, vollkommen geeignet war, von gerin⸗ ger Mannſchaft gegen große Uebermacht behauptet zu werden; ſie war nicht leicht anzugreifen und ver⸗ wehrte dem Feinde den vortheilhafteſten Ueber⸗ gangsort, indem ſie durch ihr Geſchuͤtz die ganze Strombreite und die enge Straße beſtrich, die am jenſeitigen Ufer zwiſchen dem Fuße des Berges von Villa⸗Velha und dem Tajo hinlaͤuft. Die Spa⸗ nier ruͤckten mit Macht an und verſuchten, den Ue⸗ bergang durch ſtarkes Geſchutzfeuer zu erzwingen,