unglücklichſte Mädchen von der Welt ſein, wenn es wahr wäre, daß Du mir Elias Herz entlockt haſt.“

Anna erfaßte den Kopf der Schweſter mit beiden

Händen und ſchaute ihr ernſt in die Augen.

„Liebſt Du wirklich Elias ſo tief, daß er Dir Alles iſt? Oder iſt es beleidigte Eitelkeit, woran Du jetzt leideſt?“ fragte ſie.

„Ich liebe ihn über Alles!“ antwortete Lisbeth mit Innigkeit.

„Nun, dann kann Alles wieder gut werden; Elias hat Dich lieb, davon bin ich überzeugt, wenn auch ſein beleidigter Stolz ihn abhält, es Dir zu ſagen. Hinſichtlich meiner kannſt Du ruhig ſein. Er iſt nicht im Geringſten in mich verliebt, und wird es niemals werden, deſſen darfſt Du gewiß ſein. Er will Dir vielleicht eine kleine Lektion geben, und die haſt Du ehrlich verdient. Mein feſter Glaube iſt der, daß Elias Dich liebt, und daß es von Dir ſelbſt abhängt, ob es Dir gelingen werde, das zu ſühnen, was Du verbro⸗ chen haſt. Sei klug und vorſichtig, und Du wirſt nicht erleben, daß Dein Glück davon fliegt.“

Lisbeth warf ſich Anna an die Bruſt. Sie war außer ſich vor Freude. Sie bat Anna zu wiederholen, daß Elias ſie liebe, und ſie verſprach, daß ſie nach der

Angſt von langen Monaten nunmehr damit aufhören

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